Msitu Unaopotea

Msituni mwa Kijani, wanyama waliishi kwa amani kwa miaka mingi. Tumbili aliruka kati ya matawi, Ndege walijenga viota juu ya miti mirefu, na Sungura alichimba mashimo chini ya vichaka vinene. Msitu ulikuwa nyumbani kwa wote.

Lakini kila mwezi, sauti ya msumeno ilisikika ikikaribia zaidi. Watu kutoka kijiji jirani walikuwa wakikata miti — kwa kuni, kwa mbao, na kwa nafasi ya kulima. Mti mmoja ulipoanguka, Tumbili alipoteza tawi lake la kupumzikia. Miti miwili ilipoanguka, Ndege wawili walipoteza viota vyao. Wiki baada ya wiki, msitu ulizidi kupungua.

Ndege Mzee, aliyekuwa ameishi msituni kwa muda mrefu kuliko wote, aliwaita wanyama pamoja. “Tukiendelea kukaa kimya, hivi karibuni hakutakuwa na msitu wa kubaki,” alisema.

Tumbili alipendekeza wakimbie kutafuta msitu mwingine. Lakini Kobe, ambaye alitembea polepole lakini alifikiria kwa makini, akauliza, “Na tukifika huko, je msitu ule nao hautakatwa baadaye?”

Wanyama wakanyamaza. Kukimbia hakukuwa jibu — ilikuwa ni kuahirisha tatizo tu, si kulitatua.

Ndipo Sungura, mdogo lakini mwerevu, akatoa wazo. “Badala ya kukimbia, tumtafute mtu mmoja kijijini anayeweza kutusaidia. Si watu wote wanaotaka kukata miti — wengine hawajui tu madhara yanayotupata sisi.”

Wanyama walimchagua Tumbili, kwa kuwa alikuwa jasiri zaidi, kwenda kumtafuta msichana mdogo aliyekuwa akipenda kutembelea msitu kila mwisho wa juma — jina lake Zawadi. Tumbili alimwonyesha Zawadi mahali ambapo miti mingi ilikuwa imekatwa, na viota vilivyoachwa bila makazi.

Zawadi alishtuka. Hakuwa amewahi kuona madhara hayo kwa karibu. Alirudi kijijini na kuwaeleza wazazi wake na wazee wa kijiji kile alichokiona. Baada ya majadiliano marefu, kijiji kikaamua kupanda mti mmoja kwa kila mti uliokatwa, na kutenga sehemu ya msitu isiyoguswa kabisa.

Miaka ilipopita, msitu ulianza kupona. Haukuwa mkubwa kama zamani, lakini miti mipya ilikuwa ikiota, na wanyama walirudi taratibu kwenye maeneo waliyoyaacha.

Ndege Mzee alisema mwishoni, “Msitu haukuokolewa kwa kukimbia, wala kwa hasira. Uliokolewa kwa mtu mmoja kuchukua hatua, na mwingine kusikiliza.”

Je, wewe unaweza kufanya nini leo kusaidia mti mmoja karibu nawe?